[Ecdad Computer]

Bugünkü konu video oyunculuğunun öncülerinden, bir efsane olan, evlere Video oyunculuğunu getiren cihaz, Atari 2600 (Video Computer System). Türkiye'de "Kara Kutu olarak da bilinir.



1973 Yılında Pong'u yapan Atari Inc., "Stella" adıyla (Bu isimde bir Atari 2600 emülatörü de vardır.) bir prototip geliştmeye başlıyor. Bu prototip ilk olarak Pong cihazları gibi içinde birkaç oyunla yüklü olarak planlansa da Fairchild Channel F'in çıkması ile ROM Kartuşları medya olarak kullanan ve mikroişlemcili bir cihaza dönüştürülüyor. 

Cihaz 11 Eylül 1977'de piyasaya 2 adet joystick ve "Combat" oyunu bundle edilerek 200$'dan piyasaya çıkmıştır (700$ Bu gün kuruyla.). 1977'de toplam 250.000 Atari VCS ünitesi satılıyor. 1978'de ise Toplam 800.000 Atari 2600 ünitesinden sadece 550.000'i satınca Atari'nin sahibi Warner Communications zararın karşılanmasını ister. Bunun üzerine Atari ilk video Macera oyunu olan "Adventure"'u yapmıştır. Bunun üzerine programcılar cihazın donanımsal gücünü görmüş ve cihaza daha iyi oyunlar yapılmaya başlanmıştır. Oyun sayısı arttıkça cihaz popülerleşmekle beraber en çok satan yılbaşı hediyesi olmuştur.

1982 Yılında Atari 5200'ün çıkması ile beraber cihaz "Atari 2600" olarak isimlendirilmiş ve kasası "Darth Vader" denilen siyah kasaya dönüşmüştür.


Sırasıyla ilk Atari VCS, Daha az switch'li revizyonu, Darth Vader kasa ve Tele Games markalı Atari 2600

Atari daha sonradan Tele-Games'e dağıtım hakkı vermiş ve Atari 2600 ünitelerinin bir kısmı Tele-Games ismiyle satılmıştır.

Atari 2600'ün üretiminin durması ve 1983 Video Oyun Krizi

1970'ler ve 80'lerin başında Atari Silikon Vadisinin en güçlü Ar-Ge olanaklarına sahip firmalardan biriydi. 1980'de 125$ olan bir Atari 2600'ün maliyeti 40$, 20$ olan bir kartuşun maliyeti ise 4-6$ idi.
Fakat Atari'nin 3. Parti oyun yapımcılarını kontrol etmemesi ve giderek oyunların kötüleşmesi Atari'yi sektörü bitirme noktasına getirmiştir. Bu konuyu yukarıdaki iletimde daha ayrıntılı bir şekilde işledim. Her ne kadar Atari 3. Parti yapımları yasaklamaya çalışsa da olmamıştır. Ve Atari'nin başı Pornografik ve Nefret söylemi içeren oyunlar yüzünden belaya girmiştir.

Buna ek olarak kötü yapılan oyunlar (E.T bilhassa) insanları oyunlara küstürmüş; cihaz ve oyun satışları neredeyse durmuştur. 1983'e kadar Karlılığını devam ettiren Atari bir anda zarar etmeye (-10000$/Gün) başlamıştır. Bunun üzerine Atari'nin sahibi Warner Communications 1984'de Atari'nin tüketici bölümünü satma kararı almıştır. O sıralarda Commodore'dan ayrılan Jack Tramiel ise Atari'yi satın alıp Kişisel bilgisayarlar üzerine yoğunlaşmıştır ve Atari 2600 üretimi durmuştur.

Daha sonrası

Amerikan Pazarının çökmesi üzerine Atari Japon pazarına Atari 2800 ismi ile girmiştir. Fakat Japonya'da yıllar boyunca hüküm sürecek Famicom (NES)'a yenik düşmüş ve pazarda hakimiyet yakalayamamıştır.


Atari 2800

Atari 7800'ün piyasaya çıkmasından sonra Atari, 2600'ün maliyetini düşürüp Atari 2600 Jr. ismiyle tekrardan çıkarmıştır.


Atari 2600 JR.

Donanım

Atari 2600 rakiplerine göre iyi bir donanıma sahipti. MOS 6507 (6502'nin az maliyetlisi.) işlemciye, 128 Bayt RAM'e, 4 Kilobayt ROM'a sahiptir. TIA (Television Interface Adapter) isimli bir grafik çipi vardır.

NTSC'de 128, PAL'de 104 ve SECAM'da 8 renklik paleti vardır.



Palet

Ayriyeten işlemci en fazla 4 KB kartuş adresleyebilmekte idi. Fakat programcılar daha sonradan Bank Switching yöntemleri ile 32 KB'a kadar oyun kartuşları yapmıştır.

Atari 2600 kontrolcü olarak aslen bir Dijital Joystick kullanmaktadır. Ayriyetten bir pedal kontrolcüsü vardır.




Efsanesi

Atari 2600'e yüzlerce oyun çıkmıştır. Pitfall, Pac-Man gibi bilinen oyunlar yapılmış, fakat E.T ve Pac-Man 1983 Video oyun krizinin suçlularından sayılmaktadır.

Atari 2600 video oyunculuğunun kurucusu olarak kabul edilmekte, bugün bile saygı görmekte ve Hombrew oyunlar yapılmaktadır. Sistem 1977'den 92'ye kadar piyasada kalmış ve bu süre zarfında 30 Milyondan fazla ünite satmıştır. Bu da kendisini en çok satan Amerikan yapımı oyun konsolu yapar.