Britanya Adaları, benim ve atalarımın memleketi. 300 yıldır güneydeki Wessex krallığını benim atalarım yönetiyor. Ama bu pekte uzun sürmeyebilir, benim babamın zamanında gelen uzun sakallı, uzun saçlı barbar paganlar Lindisfarne Manastırı'nı yağmaladıklarından beri sayıları çoğalarak adalarda terör estirmeye devam ediyorlar. Eskiden başlarında Ragnarr Lodbrok isminde bir kuzeyli vardı. Aslında tüm sorunda burda başladı. Northumbria Kralı Ælla kuzeylilerin lideri Ragnarr Lodbrok'u bir yılan çukuruna atıp idam ettiğinde Ragnarr'ın 4 oğlu intikam ve fetih için o güne kadar gördüğüm en büyük orduyla karaya çıktılar. Halfdan York'ta, yada şuan ki kuzeylilerin Jorvik dedikleri yerde, karaya çıktı. Büyük kardeşi Ivar ise kuzeydeki Kelt kralı II. Constantine'in topraklarında karaya çıktı. Diğer iki kardeşleri olan Sigurd ve Bjorn hala İskandinavya topraklarındalar. Tanrı bizi kuzeylilerin hışmından korusun. Amen.

     

Anglo-Sakson Krallıkları 4 tane dağınık krallıktan oluşuyor.Kuzeyde Northumbria, doğuda Anglia, diyarın kalbinde Mercia, güneyde ise Wessex krallıkları var. Halfdan şuan hem Kral Ælla'nın kellesi, hemde toprakları olan Northumbria peşinde. Ivar ise Doğu Anglia topraklarında kendine gelecek fetihler için bir üs istiyor. Aynı zamanda İskandinavya'daki Sigurd'un kayınbiraderim Mercia Kralı Burghred'in topraklarına bir istila planı yaptığını duydum. Şuan Wessex'in yöneticisi abim Æthelred, ondan öncede 2 abim ve babamdı. Babam eceliyle ölmesine rağmen diğer 2 abim kuzeyli barbarlara karşı savaşarak ölmüştü. Ama beceriksizlik abidesi olan abim onların bize bıraktığı mirası yenemeyeceği savaşları savaşarak ve gereksiz saray entrikaları yaparak resmen çöpe atıyor. Zaten hayatım boyunca pekte parlak bir insan olmadığını anlamıştım. Sırf benden büyük olduğu için yönetmesi tam bir saçmalık.

   

Biz Wessex ailesi olarak 5 kardeşiz. Annemi asla tanımadım, beni doğurduktan sonra hastalıktan öldüğünü söylerler. Kardeşlerimden en büyük 2'si lider olmak ve birbirini desteklemek üzere eğitilmişti. Hayatım boyunca onlara imrendim, fedakarlık cesaret ve bir lidere gereken her özellik onlarda vardı. Ama ikiside kuzeylilerle savaş uğruna öldüler. 5 kardeşin 3.'sü ve ortancamız Æthelswith, yada şuan ki ünvanıyla Kraliçe Æthelswith. Æthelred ile hiç anlaşamazdım, diğer abilerim ise sürekli devlet işleriyle meşguldü. Ama ablamla aramız çok iyiydi, aptal abim onu Mercia Kralına göndermeden önce. Şuan ki yönetici abim ise ailemizin yüz karası olan abim. Kendisi hakkında söylenecek pek bir şey yok. Kendisi tam bir aptal ve benim hakkım olan tahtta oturuyor.

 

Eğer kuzeylileri püskürtmek istiyorsak güçlü müttefiklere ihtyacımız var. Abim daha soyismi bile olmayan bir köylü kadınla evlendi. Ülkemizin soyluları arkasından gülüyor. Müttefik arayışımda bana en çok yardım edebilecek kişiler Frank diyarındaki Karling kralı veya Galler'deki Kelt kralı. Karlingler sürekli kendi aralarında taht mücadelesi içinde, bundan dolayı her ne kadar kendilerinden nefret etsemde Powys Kralı "Muhteşem" Rhodri'nin 13 yaşındaki en büyük kızına talip oldum, ve kabul edildi. Kız evlilik yaşına gelince evlilik gerçekleşecek. Umarım bu yeterli olur.

 

Ama eğer tüm bu çabalarımın boşa çıkmasını istemiyorsam bir şeyler yapmam gerekiyor. Tahtta oturan ben olmadığım sürece bunların anlamı yok. Savaşarak tahtı alamayacağım gibi bize lazım olan askerleri boşa harcamış olurum. Bu işi entrika ile halletmem gerekiyor. Sarayda 1-2 yandaş buldum. Aynı zamanda abimin köylü eşi Yahudiler'den aldığım bir miktar altına tav oldu. Köylü fahişe.

İşbirlikcilerimin verdiği habere göre Æthelred iki tane "sadık" arkadaşı ile küçük bir geziye çıkmayı planlıyormuş. En sadık adamlarımı yolladım ve bana abimi bir çuvalın içinde getirdiler. Belki benden önce doğmasaydı, bu kadar aptal olmasaydı kaderi farklı olabilirdi. Bazıları bana kardeş katili diyebilir kafirde diyebilir. Hiçbiri umrumda değil. Taht benim hakkım ve Wessex'in bana ihtiyacı var. Abimin kellesini vurdurttum ardından ise askerlerimle beraber Wessex'e gidip hükmümü ilan ettim. Ardından ise vatana ihanetten abimin eski eşinin kellesini vurdurdum. Huzur içinde yat Æthelred, umarım beni affedebilirsin.

 

Ben başa geçtiğimde istila son hızıyla devam ediyordu, Northumbria ve Doğu Anglia çoktan düşmüş, daha çok kuzeyli kayınbiraderim Burghred'in topraklarına çıkmıştı. Kral Ælla esir alınmış toprakları ise yağmalanmıştı, zavallı adam eminim ki kuzeyliler ondan intikamlarını en acı şekilde alacaklar. Hiçbir savaşa Wessex olarak müdahil olmayacağız. Askerlerimizi kazanamayacağımız savaşlarda harcamamalıyım.

    

Abberfraw hanesinden nişanlım Nest yaş gününün gelmesiyle beraber Winchester'e geldi. Tanrının gözü önünde evlilik yeminlerimizi ettik. Kendisi çirkin ve itici bir kadın, ama kendimi sürekli bunu ülkem için yaptığımı söyleyerek avutuyorum. Aynı zamanda kadın hakkında kadınlardan hoşlandığıyla ilgili dedikodular var, umarım doğru değillerdir. En azından kızın çeyizi konusunda babası cimri davranmamış.

     

Mercia'nın düşmesiyle beraber son Anglo-Saxon krallığı olarak sadece Wessex ayakta kaldı. Tanrı yardımcımız olsun. Sadık adamım Edward'ı Cornwall Kralı ile bir savaş için sebep üretmesi ve provakasyon yapması için Cornwalllum eyaletine yolladım. Kral Burghred'in kuzeyliler tarafından idam edilmesiyle kızkardeşim küçük kızları Cristina'yı alarak Leicester kalesine kaçtı. İskoçlar ise Ivar ile başa çıkamayıp tökezlemeye başladı, Ragnarr'ın en küçük oğlu Ubbe  ise diyar diyar gezip yağmacılık yapıyor. 

    

Bu sabah Londra şehrindeki ajanlarımdan biri dörtnala at sürerek kapıma geldi. Duyduklarım karşısında şok oldum, Earl Cytelbearn beni öldürmek üzere bir komplo kurmakta ayrıca diğer soylularıda bana karşı kışkırtmaktaymış! Hain köpek. Hemen komutanlarıma orduyu toplamalarını söyledim, ardından ise Middlesex kalesine yola çıktım. Oraya vardığımızda çoktan haberini almıştı, ama sayıca az olduklarından bize karşı koyamadılar ve bir süre sonra teslim olmak zorunda kaldı. Hemen Winchester'in en derin zindanlarından birine attırdım onu. Kaderine sonra karar vereceğim.

   

Mercia bölgesinde kuzeyli Yarl'a karşı isyan var. Bunu hemen avantaja çevirmeliyiz, tüm sancakbeylerime ve soylularıma ulaklar gönderdim. Orduyu Winchester eyaletinde toplayıp Mercia'ya yürüdük. Aynı zamanda kayınbabam Powys Kralı Rhodri'ye  en kısa sürede ordusuyla bana katılmasına dair bir mektup yolladım. Ardından ise Evesham'ın eteklerinde kuzeylinin ordusuyla karşılaştık. 2 adamlarına karşı 3 adamımız vardı. Savaş sürdü ve sürdü. Eninde sonunda galip olarak Wessex ordusu çıktı. Savaş sonu kampta zafer kutlaması yaparken Papa II. Alexander'ın bir elçisi geldi. Belli bir miktar para karşılığı abimi öldürmemin günahından kurtulabileceğimi söylüyor. Saçmalık. Ama bu diğer insanların gözünde beni bir kardeşkatili olmaktan kurtaracak. Parasını verip geri yolladım ardından ise Papa affedildiğime dair bir emir yayımladı. Hala ara sıra abime yaptığım şeyin doğru olup olmadığını sorguluyorum.

  

  

Felaket. Kuzeylinin diğer istilacılardan yardım istemesiyle bizden büyük bir orduyla karşılaştık ve hezimete uğradık. Akabinde lanet olası kuzeylilerle bir anlaşma yapmaya zorlandım. Yarl'ın önünde eğilip ayakkabılarını öpmem istendi, ve bunu yaptım. Ayrıca yüklü miktarda tazminat aldılar bizden. Tanrı biliyor ki birgün bunun intikamını alacağım. Ve o gün geldiğinde tüm kafirler çizmemin altında ezilecek, ezilmeyenler ise korkudan tir tir titreyecek. Tanrı büyüktür.