[SchrödingersCat]

Thomas Eakins, Pennsylvania Sanat Akademisi'nin kurucularından ve öğretmenlerinden biriydi. O zamanlar Amerika'nın kültürel başkenti olan Philadelphia'da doğup büyüdü. Erken yaşta çizime yeteneği olduğunu kanıtlamasına rağmen esas olarak 19. yüzyılın ikinci yarısında aktif olarak çizimler yaptı. Eakins'in tarzı, idealize edilmiş ve romantik tasvirlerden vazgeçip bunun yerine insan formunun ve doğal dünyanın kesin olarak yansıtılmasını savundu. Fotoğrafa hayrandı ve hareket halindeki insan ve hayvanların fotoğrafik incelemelerini yaptı ve böylece doğrudan gözleme dayalı resimsel bir üsluba öncülük etti.

Gross Clinic, genç bir adamın bacağından bir kemik parçası çıkarırken doktorlara yeni cerrahi teknikler öğreten yerel doktor Dr. Samuel David Gross'un çalışmalarını gösteriyor. Rembrandt'ın ''Dr Tulp'un Anatomi Dersi'nden (1632)'' esinlenen, Eakins'in kanlı kompozisyonunun iki bölümden biridir. Üst kısım, tiyatrodaki seyircileri yumuşak, izlenimci ayrıntılarla gösterip karanlıkta saklamış, bazıları çalışmakla meşgulken diğerlerinin açıkça sıkılmış olduğu belli... Ancak ön planda Eakins'in ışık kullanımı, Dr Gross'un yüzünün görünümü, sıvı anesteziye (eter) batırılmış beyaz bezler, kendisinin ve meslektaşlarının parmaklarındaki kan ve cerrahi aletler gibi önemli ayrıntılar karanlık ve ışığın yan yana gelmesi; ağrı ve can sıkıntısı; kanlı et ve metalin birleşimi... Amerikan Realist resminin kalbindeki gerilimi temsil ediyor.

Yeni dünya, eskiyi yakalıyor ve vahşi bir ulus endüstriyel bir süper güç haline geliyor. Bununla birlikte birçok eleştirmen, Eakins'in Philadelphia toplumundaki düşünce olarak geri kalmışlığın -belki buna muhafazakarlık diyebiliriz- altüst eden çalışmayı protesto etti. Yine de eser, on dokuzuncu yüzyılın sonlarında Amerika'dan çıkan bilim ve tıptaki büyük sıçramaların ve yeniliklerin bir kaydı ,ve kutlaması, olarak güzel bir örnek teşkil ediyor.