[Duman]

20 Ekim 1918

Türk İmparatorluğu Teslimiyet Görüşmelerine Başladı

1918 senesinin Eylül ayının ortalarına kadar, İttihak ve Terakki Cemiyeti, diğer adıyla Jön Türkler, İttifak Devletleri'nin kazanma ihtimalinin hala olduğunu düşünüyordu. Bulgaristan'ın Eylül ayının sonlarında İtilaf güçlerine teslim oluşu ve Almanya'nın da teslim olacağına dair söylentiler yayılması, İttihak ve Terakki Cemiyeti'nin bu konudaki fikrinin değişmesine sebep olacaktı. İttihak ve Terakki Cemiyeti ordunun başındaki isim olan Enver Paşa'nın kendilerini kandırdıkları fikrindeydi. Bulgaristan'ın düşüşü, Türk İmparatorluğu'nun Avusturya ve Almanya ile olan bağını koparmıştı. Bu bağın kopması aynı zamanda Türk İmparatorluğu'nun ittifak güçlerinden yakıt, mermi, diğer erzak malzemeleri ve daha da önemlisi takviye kuvvet alamaması anlamına geliyordu.

Türk İmparatorluğu'nun defterdarının Ekim ayında günlüğünde yazdıkları şu şekildedir:

Eğer Enver Paşa 5 veya 6 ay önce durumumuzu bize izah etseydi, pek tabi ki biz de bu savaştan şu ankine nazaran daha diri çıkacağımız bir antlaşma imzalamaya yanaşırdık. Ancak Enver Paşa tüm gelişmeleri görmezden geldi, kendisini kandırdı ve devleti bu hale getirdi.

Mehmet Talat Paşa İttihak ve Terakki kabinesini topladı ve kendisi de dahil olmak üzere tüm kabine istifa ettiler. Bu istifa, Türk İmparatorluğu'nun düşman kuvvetleriyle daha elverişli bir antlaşma yapabilmesı için yapılmış bir hareketti. Sultan Vahideddin bunun üzerine Ahmet İzzet Paşa'yı yeni kabineyi kurmakla görevlendirdi, kendisi düşman kuvvetleri için daha kabul edilebilir bir kişiydi.

Ekim ayının ortalarında yeni İmparatorluk hükümeti Türkiye'ye esir düşmüş Britanyalı general Charles Townshend'i Yunanistan'daki Britanyalılarla haberleşmesi için serbest bıraktı. 1916 yılındaki Kut'ül Amare Kuşatması esnasında ele geçirilen Charles Townshend, o zamandan bu yana kadar Konstantiniyye yakınlarındaki bir adada ev hapsinde bulunuyordu. Her ne kadar savaş tutsağı olsa da, Charles Townshend'e çok iyi davranılmıştı.

Townshend'in botu 20 Ekim tarihinde Midilli adasına ulaştı. Burada Charles Townshend Türk imparatorluğu'nun barış için tekliflerini sıraladı.

• Suriye, Mezopotamya ve Kafkaslar Türk İmparatorluğu hakimiyetinde bırakılacak.
  
• Türk İmparatorluğu'nda bu bölgelere büyük bir otonomi sağlanacak.
  
• Türk İmparatorluğu yapısal olarak çok sayıda otonom devletten oluşan bir konfederasyona dönüşecek.
  

Townshend Türklerin bu teklifini ilettikten sonra gemisiyle Ege Denizi'ndeki Britanya donanmasının üssü olan Limni'ye geçip amiral Arthur Calthorpe ile görüştü.

Townshend'in ilettiği bu teklif Londra'da şaşkınlıkla karşılandı. Büyük bir kesim bu teklifi Türklerin daha uzun yıllar savaşmaya hazır olduğu şeklinde yorumladı. Ancak Türk İmparatorluğu gerçekte çok daha kötü bir durumdaydı, düşman kuvvetleri Arap topraklarının neredeyse tamamını işgal etmişti ve İmparatorluğun bu durumu 30 Ekim tarihinde imzalanacak olan gerçek teslim olma antlaşmasında düşman kuvvetleri tarafından sonuna kadar kullanılacak ve Ortadoğu'daki Türk hakimiyetini sona erdirecekti.